De meeste mensen zijn elke dag sterk afhankelijk van meerdere elektronische apparaten, waarbij televisies, smartphones, laptops en desktopcomputers enkele van de grootste voorbeelden zijn. De voortdurend verbeterende aard van de technologie heeft er echter voor gezorgd dat veel van deze apparaten kortetermijnbezittingen zijn geworden, die na een paar jaar worden weggegooid.
Dit heeft ertoe geleid dat de wereld een ongekend niveau aan elektronisch afval produceert, of kortweg e-waste. Volgens Statistieken over elektronisch afval gepubliceerd door Statista, wereldwijd, meer dan 50 miljoen ton Elk jaar wordt er een grote hoeveelheid elektronisch afval geproduceerd, wat tot grote problemen leidt, waaronder vervuiling door elektronisch afval, loodvergiftiging en het verlies van kostbare hulpbronnen.
De opkomst van elektronica en elektronisch afval
Het verbruik van elektronica is in de moderne tijd snel toegenomen. Dit komt deels doordat fabrikanten verwikkeld zijn in een strijd om nieuwe functies toe te voegen, wat er vervolgens toe leidt dat consumenten upgraden naar een nieuwer apparaat voordat bestaande apparaten het natuurlijke einde van hun levenscyclus bereiken, en deels omdat de wereld steeds digitaler is geworden.
Ook dit vertoont geen tekenen van vertraging. In feite zal de omvang van de mondiale markt voor consumentenelektronica naar verwachting toenemen van een waarde van 773 miljard dollar in 2023 naar 2023. Volgens Fortune Business Insights is er in 2030 1.239 miljard dollar nodig .
Hoewel dit geweldig is voor bedrijven die elektronica produceren, achtervolgt het onze planeet. De frequentie van modern elektronische verwijdering en de gebruikte methoden leiden tot onvoorstelbare e-waste-horrorverhalen. Dit verklaart waarom er zo’n drang is naar meer verantwoorde verwijdering van elektronica methoden en roept op tot strengere regelgeving voor elektronisch afval.
Het is echter ook eerlijk om te zeggen dat ook het huidige consumentengedrag moet worden heroverwogen.
De gevolgen voor het milieu
De gevolgen voor het milieu van elektronisch afval en het onjuist weggooien van elektronica zijn ernstig. Als artikel voor Earth.org legt uit dat bodemverontreiniging door lood en kwik in elektronica gebruikelijk is in gebieden rond stortplaatsen voor elektronisch afval. Deze materialen kunnen uiteindelijk ook in het grondwater sijpelen, wat gevolgen heeft voor de wilde dieren op het land en in het water. Bovendien vormen deze giftige materialen een ernstig risico voor de menselijke gezondheid, zoals we in de volgende sectie zullen bespreken.
Naast de problemen met de vervuiling en besmetting van elektronisch afval, put de onjuiste verwijdering van elektronica ook de natuurlijke hulpbronnen van de aarde uit. Een bericht van The World Counts benadrukt het feit dat veel apparaten edele metalen bevatten, zoals goud en zilver. In werkelijkheid, Alleen al in de VS wordt jaarlijks voor 60 miljoen dollar aan goud en zilver weggegooid.
Gezondheidsrisico's van e-waste voor gemeenschappen
De gezondheidsrisico's van e-waste die zich op de huidige manier opstapelen, zijn talrijk en verreikend. Een van de grootste voorbeelden, uitgelegd in een artikel voor het Geneva Environment Network , heeft betrekking op verbranding in de open lucht en zuurbaden, twee veelgebruikte technieken die worden gebruikt om waardevolle materialen uit elektronisch afval terug te winnen.
Deze praktijken stellen werknemers bloot aan hoge niveaus van verontreinigende stoffen, zoals kwik, arseen en beryllium, en deze blootstelling kan leiden tot ernstige en onomkeerbare gezondheidsproblemen, waaronder verschillende soorten kanker, neurologische schade en miskramen. Er is zelfs waargenomen dat blootgestelde werknemers een daling van hun IQ kunnen ervaren.
Vervuiling als gevolg van elektronisch afval dat op de vuilstort belandt of wordt verbrand om waardevolle materialen te winnen, kan ook gevolgen hebben voor de lokale bevolking. Dit kan leiden tot een daling van de levensverwachting, verschillende longaandoeningen en meer.
Een onvermogen om zinvolle reducties van e-waste te realiseren recycling van elektronisch afval beperkt ook in grote mate de hoeveelheid kobalt die uit elektronica wordt teruggewonnen. Dit maakt op zijn beurt de winning van meer kobalt noodzakelijk voor gebruik in laptops en andere elektronica.
Regelgevingsinspanningen en beheer van e-waste
Meerdere regelgeving voor elektronisch afval zijn geïntroduceerd, in een poging dit toenemende probleem aan te pakken. Een van de grootste voorbeelden, die van toepassing is in de hele Europese Unie en in landen als het Verenigd Koninkrijk, is de richtlijn Afval van elektrische en elektronische apparatuur, of In het kort WEEE-richtlijn .
Deze richtlijn vereist de gescheiden inzameling van elektronisch afval en stelt doelen voor het terugwinnen van elektronisch afval. Het is ook bedoeld om landen te helpen de illegale export van e-waste te bestrijden door het voor exporteurs moeilijker te maken om te verbergen wat ze exporteren. Sommige aspecten van de richtlijn zijn succesvol geweest, zoals het aanbieden van meer recyclingfaciliteiten voor elektronisch afval in heel Europa en de introductie van gescheiden inzameling van elektronisch afval.
echter, de De wetgeving is ook bekritiseerd omdat deze voorrang geeft aan recycling en zelfs recycling en terugwinning van materialen aanmoedigt boven hergebruik. Natuurlijk hergebruik, zoals de verkoop van refurbished elektronica en gereviseerde IT-apparatuur verdient veel de voorkeur boven recycling, omdat het voorkomt dat apparaten e-waste worden.
Het belang van verantwoord recyclen
Deze kritiek wil niet zeggen dat verantwoorde recycling niet mag worden aangemoedigd. Verantwoorde verwijdering van elektronica door middel van recycling kan ervoor zorgen dat waardevolle materialen uit apparaten worden teruggewonnen en hergebruikt om nieuwe te maken. Het helpt ook veel van de gezondheidsrisico’s te voorkomen die gepaard gaan met onjuiste verwijdering van elektronisch afval.
Recycling blijft een van de meest cruciale oplossingen voor e-waste , maar mogen niet ten koste gaan van hergebruik. Als u elektronica moet weggooien, kunt u overwegen om deze opnieuw te verkopen. Als dit niet mogelijk is, maak dan gebruik van speciale recyclingfaciliteiten voor elektronisch afval. Als u niet zeker weet waar faciliteiten beschikbaar zijn, neem dan contact op met uw plaatselijke autoriteiten.
Innovatieve oplossingen en technologieën
Elektronicafabrikanten over de hele wereld gebruiken innovatieve oplossingen en technologieën voor elektronisch afval om dit probleem aan te pakken. Appel is dat bijvoorbeeld streven ernaar om in 2030 gedurende de gehele levenscyclus van producten CO2-neutraal te zijn en gebruiken steeds vaker gerecyclede materialen in hun iPhone-, iPad-, MacBook- en Apple Watch-apparaten. Het bedrijf maakt gebruik van een nieuwe roboticatechnologie, genaamd 'Dave', waarmee belangrijke materialen beter uit gerecyclede apparaten kunnen worden teruggewonnen.
Ondertussen zijn andere bedrijven, buiten de fabrikanten om, bezig met het pionieren van nieuwe hydrometallurgische methoden voor het terugwinnen van edele metalen, waarbij ze tot een zandachtige consistentie worden gemalen, voordat goud, zilver, platina en andere materialen worden gescheiden.
Succesverhalen en rolmodellen
De Republiek Ierland wordt algemeen gezien als een Succesverhaal over recycling van elektronisch afval , waarbij de doelstelling voor recycling van elektronisch afval voor 2019 met twee jaar werd overtroffen. In Groot-Brittannië voert Material Focus de campagne 'Recycle Your Electricals' uit en hun Electricals Recycling Fund heeft tot nu toe meer dan 60 projecten die het voor gewone mensen gemakkelijker maken om hun elektronica te recyclen.
Het is echter belangrijk om de rol te benadrukken die bedrijven spelen bij het faciliteren van het hergebruik van apparaten. De Wisetek Store is hiervan een goed voorbeeld, omdat we hoogwaardige, gereviseerde elektronica zoals refurbished telefoons, refurbished laptops, refurbished desktops en meer naar een ‘als nieuw’ standaard, tegen betaalbare prijzen. Hierdoor hebben meer mensen toegang tot apparaten van hoge kwaliteit en kunnen ze tegelijkertijd resultaten behalen Vermindering van elektronisch afval .
Conclusie
De huidige statistieken over elektronisch afval zorgen voor schrijnende lectuur en het is duidelijk dat elektronica momenteel onze planeet achtervolgt en onvoorstelbaar lijden en ellende veroorzaakt, terwijl onze lucht, land en wateren worden vervuild. Er zijn echter tekenen van hoop en enkele succesverhalen die recycling en de verkoop van gereviseerde IT-apparatuur en andere elektronica aanmoedigen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd om te lezen:
Hoe gereviseerde iPhones u geld kunnen besparen en elektronisch afval kunnen verminderen
Waarom zou je in 2023 een gereviseerde Apple MacBook moeten kopen?
5 belangrijke dingen die u misschien niet weet over gereviseerde elektronica