La maggior parte delle persone fa affidamento su numerosi dispositivi elettronici ogni giorno, con televisori, smartphone, laptop e computer desktop che sono alcuni dei più grandi esempi. Tuttavia, la natura in continuo miglioramento della tecnologia ha reso molti di questi dispositivi beni di breve durata, che vengono scartati dopo pochi anni.
Ciò ha portato il mondo a produrre livelli senza precedenti di rifiuti elettronici, o e-waste in breve. Secondo statistiche sui rifiuti elettronici pubblicato da Statista, a livello globale, più di 50 milioni di tonnellate metriche di rifiuti elettronici vengono prodotti ogni anno, provocando gravi problemi, tra cui l'inquinamento da rifiuti elettronici, l'avvelenamento da piombo e la perdita di risorse preziose.
L'ascesa dell'elettronica e dei rifiuti elettronici
Il consumo di elettronica è aumentato rapidamente nei tempi moderni. Ciò è dovuto in parte al fatto che i produttori sono impegnati in battaglie per aggiungere nuove funzionalità, il che porta i consumatori ad aggiornare un dispositivo più recente prima che i dispositivi esistenti raggiungano la fine naturale del loro ciclo di vita e in parte al fatto che il mondo è diventato sempre più digitale.
Anche questo non mostra alcun segno di rallentamento. Infatti, si prevede che le dimensioni del mercato globale dell'elettronica di consumo aumenteranno da un valore di 773 miliardi di dollari nel 2023 a 1.239 miliardi di dollari entro il 2030, secondo Fortune Business Insights.
Sebbene questo sia fantastico per le aziende che producono elettronica, sta perseguitando il nostro pianeta. La frequenza dei moderni smaltimento di apparecchiature elettroniche e i metodi utilizzati stanno portando a storie di orrore inimmaginabili sui rifiuti elettronici. Questo spiega perché c'è stata una tale spinta per più smaltimento responsabile dei dispositivi elettronici metodi e chiede una regolamentazione più severa sui rifiuti elettronici.
Tuttavia, è anche giusto dire che anche l'attuale comportamento dei consumatori deve essere riconsiderato.
Le conseguenze ambientali
Le conseguenze ambientali dei rifiuti elettronici e dello smaltimento improprio dei dispositivi elettronici sono gravi. Come articolo per Terra.org spiega, la contaminazione del suolo da piombo e mercurio nell'elettronica è comune nelle aree attorno alle discariche di rifiuti elettronici. Questi materiali possono alla fine infiltrarsi anche nelle falde acquifere, con un impatto sulla fauna selvatica terrestre e acquatica. Oltre a ciò, questi materiali tossici rappresentano un grave rischio per la salute umana, come spiegheremo nella prossima sezione.
Oltre ai problemi di inquinamento e contaminazione da rifiuti elettronici, lo smaltimento improprio dei dispositivi elettronici impoverisce anche le risorse naturali della Terra. Un post di The World Counts evidenzia il fatto che molti dispositivi contengono metalli preziosi, come oro e argento. Infatti, Solo negli Stati Uniti ogni anno vengono buttati via 60 milioni di dollari in oro e argento.
Rischi per la salute dei rifiuti elettronici per le comunità
IL rischi per la salute dei rifiuti elettronici che si stanno accumulando nel modo in cui stanno attualmente accadendo sono numerosi e di vasta portata. Uno degli esempi più grandi, spiegato in un L'articolo per il Geneva Environment Network riguarda la combustione all'aperto e i bagni acidi, due tecniche comunemente utilizzate per recuperare materiali di valore dai rifiuti elettronici.
Queste pratiche espongono i lavoratori a livelli elevati di contaminanti, come mercurio, arsenico e berillio, e questa esposizione può portare a gravi e irreversibili problemi di salute, che includono vari tipi di cancro, danni neurologici e aborti spontanei. È stato persino osservato che i lavoratori esposti possono subire un calo del loro QI.
L'inquinamento derivante dai rifiuti elettronici che finiscono in discarica o vengono bruciati per estrarre materiali preziosi può avere un impatto anche sulla popolazione locale. Ciò può portare a un calo dell'aspettativa di vita, a varie patologie polmonari e altro ancora.
L’incapacità di raggiungere significative riduzioni dei rifiuti elettronici e di una corretta riciclaggio dei rifiuti elettronici limita inoltre notevolmente la quantità di cobalto recuperata dall'elettronica. Ciò, a sua volta, richiede l'estrazione di altro cobalto per l'uso nei computer portatili e in altri dispositivi elettronici.
Sforzi normativi e gestione dei rifiuti elettronici
Parecchi Normativa sui rifiuti elettronici sono state introdotte, nel tentativo di affrontare questo problema crescente. Uno degli esempi più grandi, che si applica in tutta l'Unione Europea e in paesi come il Regno Unito, è la direttiva sui rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche, o Direttiva RAEE in breve.
Questa direttiva richiede la raccolta differenziata dei rifiuti elettronici e stabilisce obiettivi per il recupero dei rifiuti elettronici. È anche progettata per aiutare i paesi a combattere le esportazioni illegali di rifiuti elettronici rendendo più difficile per gli esportatori mascherare ciò che stanno esportando. Alcuni aspetti della direttiva hanno avuto successo, come la fornitura di più impianti di riciclaggio dei rifiuti elettronici in tutta Europa e l'introduzione di raccolte differenziate per i rifiuti elettronici.
Tuttavia, il la legislazione è stata anche criticata per aver dato priorità al riciclaggio e persino per aver incoraggiato il riciclaggio e il recupero dei materiali rispetto al riutilizzo. Naturalmente, il riutilizzo, come la vendita di elettronica ricondizionata e le apparecchiature IT ricondizionate sono di gran lunga preferibili al riciclaggio, perché impediscono che i dispositivi diventino rifiuti elettronici.
L'importanza del riciclaggio responsabile
Questa critica non significa che non si debba incoraggiare il riciclaggio responsabile. Lo smaltimento responsabile dell'elettronica tramite il riciclaggio può consentire il recupero di materiali preziosi dai dispositivi e il loro riutilizzo per crearne di nuovi. Aiuta inoltre a prevenire molti dei rischi per la salute associati allo smaltimento improprio dei rifiuti elettronici.
Il riciclaggio rimane uno degli aspetti più cruciali soluzioni per i rifiuti elettronici , ma non dovrebbero essere perseguite a scapito del riutilizzo. Quando hai bisogno di smaltire l'elettronica, dovresti prendere in considerazione la rivendita. Se questo non è possibile, usa strutture dedicate al riciclaggio dei rifiuti elettronici. Se non sei sicuro di dove siano disponibili le strutture, verifica con le autorità locali.
Soluzioni e tecnologie innovative
I produttori di elettronica in tutto il mondo stanno utilizzando soluzioni e tecnologie innovative per i rifiuti elettronici per contribuire ad affrontare questo problema. Apple, ad esempio, sta impegnandosi a diventare carbon neutral nell'intero ciclo di vita dei prodotti entro il 2030 e stanno utilizzando sempre più materiali riciclati nei loro dispositivi iPhone, iPad, MacBook e Apple Watch. L'azienda utilizza una nuova tecnologia robotica, denominata "Dave", che può recuperare meglio i materiali chiave dai dispositivi riciclati.
Nel frattempo, oltre ai produttori, altre aziende stanno sperimentando nuovi metodi idrometallurgici per recuperare i metalli preziosi, macinandoli fino a ottenere una consistenza simile alla sabbia, prima di separare oro, argento, platino e altri materiali.
Storie di successo e modelli di ruolo
La Repubblica d'Irlanda è ampiamente considerata come un storia di successo del riciclaggio dei rifiuti elettronici , superando di due anni l'obiettivo di riciclaggio dei rifiuti elettronici del 2019. Nel Regno Unito, Material Focus gestisce la campagna "Recycle Your Electricals" e il suo Electricals Recycling Fund ha finora finanziato oltre 60 progetti che aiutano a rendere più semplice per le persone comuni il riciclo dei loro dispositivi elettronici.
Tuttavia, è importante sottolineare anche il ruolo che le aziende stanno svolgendo nel facilitare il riutilizzo dei dispositivi. Il Wisetek Store ne è un ottimo esempio, poiché rivendiamo dispositivi di alta qualità, elettronica ricondizionata come telefoni ricondizionati, laptop ricondizionati, desktop ricondizionati e altro ancora con uno standard "come nuovo", a prezzi accessibili. Ciò consente a più persone di accedere a dispositivi di alta qualità, ottenendo al contempo riduzione dei rifiuti elettronici .
Conclusione
Le statistiche attuali sui rifiuti elettronici sono una lettura straziante ed è chiaro che l'elettronica sta attualmente infestando il nostro pianeta, causando sofferenze e miseria inimmaginabili, inquinando al contempo la nostra aria, la nostra terra e le nostre acque. Tuttavia, ci sono segnali di speranza e alcune storie di successo, che incoraggiano il riciclaggio e la vendita di apparecchiature IT ricondizionate e altri dispositivi elettronici.
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